7 月 27 日消息，在昨日與硅谷特斯拉車主的交流中，SpaceX 首席執行官埃隆?馬斯克詳細介紹了星艦計劃的最新情況。

星艦是目前在開發中的全球最大火箭，SpaceX 正在推進其第十次全棧飛行任務。馬斯克表示，SpaceX 計劃最早在明年實現星艦計劃的兩個關鍵目標：上級飛船的回收和軌道推進劑加注。這兩個目標對于降低火箭發射成本至關重要，然而在 2025 年的星艦測試活動中，SpaceX 仍面臨諸多挫折，尚未在這些目標上取得實質性進展。

馬斯克在交流中提到，星艦計劃從一開始就面臨巨大的挑戰。他指出，星艦在許多方面都堪稱“瘋狂”，因為其推力是土星五號登月火箭的兩倍半，而未來版本的推力將是土星五號的三倍。土星五號曾是歷史上最大的火箭，也是最大的飛行器。星艦的推力是其三倍，重量大約是其兩倍。馬斯克強調，星艦的“瘋狂”之處在于 SpaceX 希望將其打造為“完全且快速可重復使用”的火箭，這使得星艦成為“現存最艱難的工程挑戰之一”。

馬斯克稱，星艦的復雜性導致其在最初被提出時，許多人認為這是不可能實現的。馬斯克表示，星艦曾擁有一個“非常高的我稱之為‘可笑因素’”，人們會“立即因為其荒謬性而發笑”。

然而，盡管面臨諸多質疑，SpaceX 仍在持續推進星艦計劃。馬斯克表示，目前星艦計劃面臨的最大挑戰之一是其隔熱罩。馬斯克指出，隔熱罩是星艦最難以攻克的部分，因為它是不可重復使用的。他強調，“解決隔熱罩問題可能是星艦目前面臨的最大挑戰”。星艦的上層飛船使用了數千塊由 SpaceX 自主制造的隔熱罩瓦片，而隔熱罩對于星艦的完全可重復使用至關重要，因為飛船必須能夠承受大氣層再入時的高溫。

在解決了隔熱罩問題之后，星艦的下一個關鍵目標是實現上級飛船的回收，并且能夠被“巨大的金屬筷子”（即回收塔）捕獲。馬斯克表示，回收塔對于星艦的可重復使用性至關重要，因為如果沒有它，SpaceX 就必須將火箭降落在水中。他樂觀地表示，星艦有望在今年實現回收，但最遲也將在明年上半年完成。

一旦 SpaceX 能夠通過回收塔的機械臂成功回收星艦，公司將進一步改進，使星艦和助推器不僅可重復使用，而且能夠“完全且快速可重復使用”。這些升級對于降低星艦每次飛行、每噸有效載荷的成本至關重要，目標是將成本降至低于獵鷹 1 號火箭。

馬斯克還提到，降低發射成本意味著，將一百噸或更多的有效載荷送入軌道的成本將低于傳統只能運送半噸載荷的火箭，例如獵鷹 1 號。此外，星艦計劃的另一個關鍵目標是太空在軌加注推進劑，這對于星際任務以及 NASA 的阿爾忒彌斯登月任務都至關重要。他解釋說，太空加注推進劑的過程將首先通過兩艘星艦對接并轉移燃料來實現，之后 SpaceX 將著手建立軌道燃料補給站。